相对于群战而言，单挑有一定的规则限定，各方所率武装侍从的数量受到限制。比如爱德华一世就规定，骑士无论多富有，最多只能携带三名侍从上场。其次，无论骑士还是侍从都不允许携带锋利的刀剑或钝头锤。最后，观众和步骑仆从一概不许携带武器。一来防止比武失控变成战斗，二来严格限制参赛者的身份。只有真正的贵族才能参加比赛。地位较低的普通士兵和侍从弱打伤贵族，是不可饶恕的事情。
除此之外，比武双方还专门设置了障碍物，使对冲的马匹不易相互碰撞。盔甲也增加了厚度，网页版精品传奇，比赛用矛也从先前的钝头金属枪头改为木制。判断胜负的标准不再是俘虏对手，而是把对方挑落马下或是在对方身上折断的长枪的数量。因此，马上单挑经常以“折断长枪”指代。
即便如此，由于盔甲之间有缝隙，稍不注意就会出现误伤。例如，在一次长矛比武中，法国国王的苏格兰卫队长官蒙哥马利就一枪刺瞎了国王亨利二世的眼睛。国王最后因重伤而死掉了。
为了进一步降低不必要的伤亡，也为了规范化比赛，裁判和打分制也开始出现。刺中对方的指定部位、长矛折断数量、遵守规则的情况等，都为取胜的依据。取胜标准也不再是用暴力手段缴械并俘获对手，而是将敌人打落下马便适可而止。奖品往往由举办者提供，可能是美丽的女士也可能是城堡，或者名贵的战马与武器。
和早期的比武大赛相比，规范化的赛事已经和实战有一定的距离了。因为年轻骑士们热衷于比武大赛的单打独斗，所以经常将比武大赛中的情形当成实战。结果，在诸如阿金库尔战役和尼科波利斯这类战役中，很多年轻骑士表现的非常自我。他们往往只注重个人之勇，而忽视将领的指挥和统一调度。最终导致了最后的战败。
这一阶段的比武中，骑士的国族认同感逐步萌芽。比如在英法百年战争期间，英法两军会在惨烈厮杀的间隙组织骑士比武。在竞技场上，这样的比武不仅仅是为个人荣耀而战，英法两国的民族国家意识已经开始萌发。所以这种比武还有为国家荣誉而战的意味。
比武与爱情
大约在13-14世纪，骑士比武与骑士文学之间产生了更多的互动。在当时流行的骑士文学《亚瑟王传奇》中，兰斯洛特与桂妮维亚王后就是在比武大赛时产生吸引，并演绎出一系列爱情故事的。在另一部骑士史诗《帕西瓦尔》中，骑士比武的奖品就是迎娶美丽的女王，获得她的王国。
在文学的影响下，当时出现了“圆桌竞技”。参赛队伍各由12人组成，每次各派一人出战对决。每个出战者需要为一个贵妇的荣誉而战。这种圆桌比武也开启了骑士比武戏剧化的先河。最常见的做法是围绕亚瑟王及其圆桌骑士等传奇主题，设定比武的主题“剧情”。由参加比武的骑士和他们的贵妇扮演相应的角色。这种戏剧对骑士精神的产生和提炼产生重要的影响。
在观众席上，则有许多贵族妇女观赏和参与。这些女性中确实有相当一部分服从于缺乏热情的政治联姻，而优秀的年轻骑士是当时最火爆的“男团偶像”。在观看骑士比武时，她们会毫无掩饰地为喜爱的骑士呐喊助威。向他们抛投衣袖、手套、丝带或腰带等物品以示爱慕，甚至一掷千金为欣赏的骑士打赏“巨款”，资助他们比赛或者为他们支付赎金。
与此同时，一些骑士参加比武的目的，就是为了向其爱恋的女人展示实力和决心。有些骑士把他们情人的爱情信物缝在头盔和斗篷上 ,甚至把女人的衣物当成骑枪的旗帜，带着它们和对手较量。
表演化的比赛
骑士比武将最终成为宴会的表演项目
到了15-16世纪，随着社会文明的不断进步，充满暴力与军事色彩的骑士比武逐步走向表演化。主要的项目变成了跑马刺环、长矛击靶，直到最后演变为化装比武。人们会化妆成亚历山大、兰斯洛特、亚瑟王等史诗人物对战，但已经没有什么决战性质。骑士比武的娱乐化表演色彩日益加重，而军事色彩逐步消失。
跑马刺环是历史悠久的骑士训练项目，在之前的比赛中非常罕见。这一项目就是把圆环标靶悬挂在较高的地方，然后骑士们从远处骑马快速跑过，用长矛去击刺圆环，刺中者为胜。长矛击靶同样是用长矛击刺一个固定的靶子。相对于群战比武和长矛比武，更强调骑士运用长矛的技巧和准确性，而不是真人对战。
在竞技标准上，竞赛者要处于众目睽睽的凝视和观察之下，所以他们更多比试技巧和身体灵活性。除此之外，骑士比武大赛越来越重视表演的程序与比武赛会的组织。在一些重大节日举行的骑士比武中，骑士们越来越注重自己的穿着。开场前增添了穿着花哨的骑兵队伍和盛装打扮的事人物。入场式变得格外隆重，骑士竞技表演很有些像芭蕾舞的表演。
比武本身已经高度仪式化，程序包括有固定的比赛规则、正式邀请函、正规比赛场地。也有比赛裁判，胜出者由仲裁委员会宣布，再由美丽的女士为胜者颁奖。这种传统被后来的很多体育赛事所继承，并延续至今。
对贵族来说，骑士比武构成此类庆祝活动的核心内容。此外还有礼拜、音乐、宴会和舞蹈等。16世纪，在斯旺西举行的一次比武大赛中，吃喝和宴会成了重头戏，比武却成为了次要项目。骑士们主要是奔着社交的目的前去比赛的。
这一变化的背后，主要是因为君主权利的加强。君权的加强意味着对于贵族个人权利的限制和削弱，所以骑士比武的优雅动作。用法国君主的话说：就是用理智克制肉体的冲动和暴力。
同时，更加先进的火器和大量普及火器的常备军与雇佣军出现，让崇尚个人武艺的骑士比武则有着旧时代的烙印。所以骑士比武的表演化倾向是不可避免的。
现在的西方国家，还有一些骑士决斗表演。但只是作为旅游景点，再现着中古时代的神秘和浪漫。