但《帝国时代2》彻底改变了这个状况，这款制作精良的游戏终于在混杂而竞争激烈的中国网吧游戏中，找到了自己的位置。
以前是《帝国时代》和《帝国时代2》，现在是《帝国时代3》了
如果玩过原版两代作品的玩家应该会发现，其实《帝国时代2》也是256色游戏，但是画面和操作感就是比《帝国时代1》舒服很多，看起来也精致不少。
这是因为游戏的代码被大幅重写，加入了各种更加人性化的设计，比如优化了找空闲农民，比如自带的阵型设计功能。
这一点也影响了许多后来的RTS游戏。
优秀的画面和出色的对抗性让《帝国时代2》成为了中国网吧游戏的当家花旦之一，于此同时，各种比赛也开始如火如荼的举办起来。
许多人或许不知道，WCG上早些年也是有《帝国时代2》的比赛的，国内从2000WCG开始就涌现出过一批顶尖玩家。
但很可惜，2003年后《魔兽争霸3》加入WCG，《帝国时代2》则黯然离场。
并非《帝国时代2》不够好玩，只是相较而言《魔兽争霸3》更加有观赏性和节奏感。
虽然在离开了主流电竞市场之后《帝国时代2》的热度有所下降，但它依然非常顽强的撑到了现在，推荐大家可以去看一下昨天发售的《帝国时代2：决定版》，真的非常优秀。
当然目前还有点小BUG等到修复
与初代不同，《帝国时代2》的背景设计在中世纪，所以我们看到了封建时代，城堡时代等等时代的划分，不过中国玩家还是需要吐槽一下。
封建时代也好，城堡时代也好，和中国文明的划分方式实在有些不兼容。
好在不兼容并不影响游戏的乐趣，随着各个DLC的不断加入，《帝国时代2》在《蛮王崛起》《非洲王朝》等等资料片之后达到了35种文明，每个文明拥有自己的特殊兵种和玩法，大大增加了游戏的趣味性。
但也同样让它和电竞走的越来越远——《魔兽争霸3》4个种族平衡性都那么难做，30多个文明的平衡更是非常难以解决。
而且说实话，想要让这么多文明完全不一样，也是不太可能的，所以也不会和《魔兽争霸3》一样，每个种族的每个兵种，建筑都不同（毕竟都是人类）。
所以在《帝国时代3》中，首发文明只有8个，或许也是考虑到了平衡性的问题。
毕竟在《帝国时代3》发售之后，曾经短暂地回归过WCG（2007-2008年），但很可惜并没有获得期待中的大火。
原因很简单，《帝国时代3》的销量与口碑远远不及《帝国时代2》。
没有群众基础，即便是画质一流，平衡性提升，也很难激起什么波澜，更何况当时已经是RTS游戏热潮的末期了。
当时这个画面是不丢人的
这个时候的全效工作室早已被微软收购（2001年），并且获得了相当不错的自主权——《帝国时代》系列的专业的要求过高，所以微软不太好找到直接替代全效工作室的班子。
但工作室内部出现了分歧。
一部分人认为《帝国时代3》的背景应该选二战（欧美对二战真的很执念），另一部分则希望以美洲开拓史为背景（毕竟是美国工作室）。
古德曼兄弟深感“人心散了，队伍不好带”，于是干脆让两拨人各做各的，同时敲定以美洲开拓史作为背景，想做的就做，不想做的去别的项目。